生物质在无氧或低氧环境下通过加热升温造成分子分解使得焦炭、可冷凝液体和气体产物产生的过程，叫做生物质热裂解，其为生物质能的一种重要利用形式。热裂解器为促使生物质热裂解的仪器。

原理

生物质热解工艺由于反应温度和加热速度的差异能够分成慢速、常规、快速或闪速集中。

快速热裂解

快速热裂解的气体停留时间通常比5秒小，升温速率大概在每秒10～200摄氏度。

闪速热裂解

和快速热裂解相比较，闪速热裂解具有更加严格的反应条件，闪速热裂解的气体停留时间通常比1秒小，升温速率要比每秒103摄氏度大，其对于产物进行快速冷却的冷却速率为每秒102-103摄氏度。

慢速热裂解

慢速裂解工艺的历史达到上千年，其是一种炭化过程，其的主要目的是将木炭生成，通过低温和长期的慢速裂解能够使3成的焦炭产量获得。

常规热裂解

和慢速裂解相比，相同比例的气体、掩体和固体产品能够通过常规热裂解得到。

生物质快速热解过程中，在缺氧的条件下，生物质原料，经过快速的加热，达到比较高的反应温度，从而使得大分子的分解引发了，使得小分子气体和可凝性挥发分以及少量焦炭产物产生了。生物油或焦油为可凝性挥发分被快速冷却成的可流动的液体。生物油的颜色为深棕色或深黑色，其味道为焦味，具有刺激性。较低的发热量，高水分含量，酸性以及高密度为利用快速或闪速热裂解方式制得的生物油所具备的共同的物理特征。